Этот кот-рыболов сломал привычные представления о кошках и стал «амфибией», охотящейся в воде

Иногда мне кажется, что кошки не купаются, потому что боятся раствориться в воде. Общеизвестно, что коты — это тоже жидкость. Но кошка-рыболов не просто терпимо относится к купанию. Её вы за уши не оттащите от любимой речки!

Что на берегу стоишь? Поплыли!

Кошка-рыболов — полумифическое животное. Во-первых, потому что обладает уникальной для усатых-полосатых любовью к жидкостям. Среди кошачьих с удовольствием плескаются и купаются лишь крупные представители семейства, проживающие в тропиках, — тигры и ягуары. Мелкие котики поголовно не любят мочить лапки.

По мнению этого кота, идеальное место для жизни выглядит как-то так...

Во-вторых, отыскать усатого рыболова почти также сложно, как единорога. Ареал кота простирается от Пакистана до Индии. Но вот плотность расселения вида очень уж низкая. А всё потому, что наш герой — специализированный хищник. Ему подходят лишь болота, старицы и вялотекущие реки. Иногда его можно встретить в заболоченных лесах и мангровых зарослях, но зверю там не очень нравится. Вот и получается, что большая часть ареала просто непригодна для жизни дикого кота.

Даже внешность кота-рыболова немного напоминает амфибию.

А ещё рыболова сложно найти потому, что он — кот. Со всеми присущими котам приколами. Из укрытия зверь выбирается исключительно после заката. Скрываясь в тени сумерек и буйной растительности, бесшумно ступая по мягкому ковру из мха и опавших листьев, охотник размером с рысь становится невидимкой. Зато сам кот видит и слышит всё, что происходит в джунглях. Если он почует опасность, то без раздумий сиганет в воду!

Фото с невыпущенного альбома Нирваны.

Даже из кошки может получиться отличный пловец, если эволюция экипирует её как следует! Так у пушистого рыбака появились перепонки на лапах, чтобы эффективно загребать воду и без труда ходить по илистым мягким почвам. Хвост стал коротким: лазать по деревьям с ним сложнее, зато рулить под водой — одной удовольствие. А двухслойный мех настолько плотный, что работает как гидрокостюм. Воздух между волосками отталкивает воду, и кожа котика не мокнет, даже если он нырнет с головой!

Под водой плавание выглядит куда менее эпично, чем на поверхности.Как итог, кот-рыболов полностью оправдывает своё название. Зверь умело ловит рыб и амфибий, находит и вскрывает раковины моллюсков. Обитатели рек и озер составляют 3/4 от всего рациона хищника. Оставшаяся часть приходится на околоводных млекопитающих и птиц.

Как видит себя батя, когда приносит очередного карася с рыбалки.

Чего смотришь, мать, кастрюлю тащи, уху варганить будем!

Однако ни кошачьи повадки, ни навыки ловли рыбы не спасают животных от медленного вымирания. Сами рыболовы людям неинтересны: приручить их сложно, а целенаправленная охота на столь скрытных зверей выгодна лишь для браконьеров, торгующих экзотическими питомцами.

Обеспечить столь привередливому питомцу условия дома сложно. Но для некоторых — возможно.

Но людям не нужны охотничьи угодья. Осушенные, распаханные под поля болота становятся непригодны для жизни рыболовов. Да, какое-то время кошка способна прожить на подножном корме из падали, грызунов и птиц. Но вспоминаем, что в норме 3/4 её рациона составляют водные животные. Без них она просто не способна прокормиться.

Что вы забыли на моём болоте?!

С размножением у рыболовов дело тоже идет туго. Они плодятся и вырастают в 2 раза медленней домашних кошек. Беременность длится недолго — около 60 дней. Но чтобы научить котят всем рыбачьим премудростям, маме-кошке понадобится от 10 месяцев до года! До этого момента доживает всего 2-3 котёнка из помёта. А своих детишек они заведут не раньше, чем через полгода после расставания с матерью.

Кошка и её практически взрослые котята.

Мы знаем, что популяция кошек-рыболовов постоянно сокращаются, но мы даже не в состоянии их защитить. И всё из-за их проклятой скрытности! Даже сейчас, спустя 190 лет после открытия вида, люди лишь примерно представляют его ареал и численность, не знают многих особенностей их жизни. Учёным остаётся лишь одно: продолжать изучать особенности экологии этих животных в надежде, что они успеют понять их раньше, чем те вымрут.