Животные совершают подвиги, память о которых живёт в веках. Хотя сами маленькие хвостатые герои совершенно не просили о такой чести.
Обычная чёрно-белая кошка пережила полёт в космос, а затем канула в безвестность.
Фелисетт
В 1963 году кошка по кличке Фелисетт отправилась туда, куда до неё не поднимался ни один из её предков: почти на 160 километров в небо. Находясь в контейнере в носовой части ракеты, кошка пролетела сквозь атмосферу и через четверть часа благополучно приземлилась на Земле.
Фелисетт первая слева
Спустя десятилетия после своего короткого внеземного путешествия милая астрокошка наконец-то удостоилась памятника, установленного в Пионерском зале Международного космического университета в Страсбурге (Франция).
Кампания в поддержку Фелисетт началась с Мэтью Сержа Гая – креативного директора, который был озадачен тем, что кошка, прорвавшая границы, так и не стала общеизвестной. Отправка животных в космос всегда вызывала споры – и тогда, и сейчас: ведь это антигуманно, хотя и совершалось ради науки, но многие из них не пережили путешествия…
После приземления
А те, кто пережил, часто подвергались обширным испытаниям и болезненным операциям (одна из них – вживление электродов в мозг Фелисетт).
Памятник Лайке
Несколько других пушистых космических путешественников запомнились лучше. Наши собаки породили целую индустрию, а в 2008 году в Москве был установлен памятник Лайке – дружелюбной дворняге, которая в 1957 году побывала на орбите Земли.
Могила Мисс Бейкер
В 1959 году НАСА отправило в космос беличью обезьяну Мисс Бейкер и вернуло её живой. Она умерла в 1984 году и похоронена возле Космического и ракетного центра США в Хантсвилле, штат Алабама, где поклонники до сих пор приходят к ней, чтобы положить бананы на надгробие отважной обезьяны.
Памятник Фелисетт
Любитель космоса Гай подумал, почему же нет признания заслуг Фелисетт? Он начал работу в 2017 году, запустив кампанию по сбору средств.
В мастерской
С помощью 1 141 подписчика цель была достигнута. В ходе сбора получилось собрать около 56 000 долларов. Бронзовый мемориал, созданный скульптором Гиллом Паркером, был открыт в декабре 2019 года. Он изображает Фелисетт, сидящую на вершине мира, с глазами, устремлёнными в небо, и хвостом, огибающим земной шар.
Фелисетт была подвергнута эвтаназии через несколько месяцев после возвращения, чтобы учёные могли более тщательно изучить её организм и понять, как повлияло на него космическое путешествие.
Но многие детали истории Фелисетт остаются неясными: говорят, что она была одной из 14 кошек, набранных для французской космической программы, но в одних отчетах значится, что её купили в зоомагазине, а в других – что её выбрали среди кошек, разгуливающих по улицам Парижа.
Российский художник Михаил Поляков впечатлился подвигом Фелисетт и посвятил ей мозаичную скульптуру (г. Дубна)
Кроме того, в разных отчётах упоминаются разные кошки с одним и тем же именем. Даже если некоторые детали навсегда останутся неустановленными, одно можно сказать наверняка: в то время как другие котейки проводят всю свою жизнь, перебегая от одного пятнышка солнечного света к другому, чтобы понежиться в его лучах, Фелисетт словно комета взлетела в нереальность, оставшись в памяти человечества как покорительница космического пространства.