Неожиданные должности, которые когда-либо занимали кошки

Кошки могут занимать огромное место в наших сердцах, но некоторые из них также занимают и самые настоящие должности. Собаки, может, и более дружелюбны к своим хозяевам, однако именно кошки на протяжении столетий получают высшие оценки за свою исполнительность.

Если кошка что-то делает, то она делает это из любви к делу, а не ради признания или угощений. Сейчас вы узнаете о кошках, которые занимались важной, необычной или очаровательной работой.

10. Главный мышелов правительственной резиденции

Главный мышелов правительственной резиденции ─ это очень престижная должность на Даунинг-стрит, 10, где расположена официальная резиденция премьер-министра Великобритании.

В настоящее время эту должность занимает кот Ларри (Larry), которого взяли на работу прямо из приюта для бездомных животных Battersea Dogs & Cats Home благодаря впечатляющим рекомендациям о его способностях ловить мышей. О Ларри даже есть отдельная статья на официальном сайте британского правительства.

Эта должность появилась ещё во времена правления Генриха VIII, однако записи о ней ведутся только с 1929 года. Кота, который имел этот титул самое продолжительное время, звали Уилберфорс (Wilberforce), и он исполнял свои обязанности во время правления четырёх премьер-министров: Эдварда Хита (Edward Heath), Гарольда Вильсона (Harold Wilson), Джеймса Каллагэна (James Callaghan) и Маргарет Тэтчер (Margaret Thatcher).

9. Кошки-доставщики писем

В 1876 году в бельгийском городе Льеж решили, что наиболее эффективно разносить почту можно с помощью кошек. Бельгийское Общество развития домашних кошек (Belgian Society for the Elevation of the Domestic Cat) научило 37 мяукающих добровольцев доставлять письма, запечатанные в водонепроницаемые пакеты, которые подвязывались у них на шее. Одна предприимчивая кошка доставила порученное ей письмо в течение 5 часов, однако другим на это требовалось до 24 часов.

4 марта 1876 г. в газете «Нью-Йорк Таймс» написали: «Говорят, если преступный класс собак не будет подстерегать и грабить почтовых кошек, то письма будут доставляться быстро и в полной сохранности». Эксперимент был сразу прекращён.

8. Корабельные кошки

Кошки легко приспосабливаются к окружающей обстановке. Они прекрасно ловят мышей, которые могут грызть верёвки и опустошать запасы еды. Это делает кошек идеальными для жизни на корабле.

А несколько кошек даже были награждены за свою службу на море. В 1941 году Непотопляемый Сэм (Unsinkable Sam) начал свою морскую карьеру на немецком дредноуте «Бисмарк» и был обнаружен на обломках затонувшего британского эскадренного миноносца HMS Cossack (Корабль Его Величества «Казак»). После того, как «Казак» был торпедирован, Сэма перевели на британский авианосец HMS Ark Royal (Корабль Его Величества «Королевский ковчег»), который был также подорван торпедой. В конечном счёте Непотопляемый Сэм ушёл на заслуженный отдых.

Пули (Pooli), ещё одна кошка времён Второй мировой войны, была награждена тремя наградными лентами за службу и четырьмя боевыми звёздами за свою работу на десантном транспорте.

Кот Саймон (Simon) в 1949 году защищал запасы еды от крыс на британском корабле HMS Amethyst (Корабль Его Величества «Аметист») во время 101-дневной осады. Он ─ единственный представитель семейства кошачьих, который был награждён медалью Марии Дикин (высшей воинской наградой Великобритании для животных) и похоронен со всеми воинскими почестями.

7. Кошки-информаторы ЦРУ

В 1960-х годах Центральное Разведывательное Управление (ЦРУ) осуществило попытку научить кошек шпионить за сотрудниками посольств СССР. Программа «Акустическая кошечка» (Project Acoustic Kitty) финансировала операции по имплантации микрофонов, передатчиков и антенн в тела животных с целью тайной записи разговоров. Затем кошек учили выполнять приказы, что оказалось гораздо сложнее.

Во время первого задания кошку-шпионку отвезли в парк, где она должна была записать разговор двух мужчин, сидевших на расположенной недалеко скамейке. Пока кошка перебегала дорогу, чтобы добраться до нужного места, её насмерть сбило такси. ЦРУ пришло к выводу, что этот проект не представляет практической пользы.

6. Кошка-космонавт

К 1961 году французская космическая программа успешно запустила в атмосферу Земли крыс. Затем было решено, что пришло время пойти дальше. Какое животное лучше преследует крыс, чем кошка?

14 мяукающих кандидатов было отобрано для тренировок, которые включали компрессионную барокамеру, вращение в центрифуге, а также устойчивость к шуму ракеты. Во время 10-часовой операции в мозг отобранной для полёта кошки вживили электроды, чтобы можно было измерять её биологические реакции на протяжении всего полёта.

18 октября 1963 года чёрно-белая кошка по кличке Фелисетт (Felicette) была запущена в космос в носовом обтекателе ракеты-носителя Veronique AG1. Она поднялась над Землёй на высоту почти 161 км, недолго испытывала невесомость и благополучно вернулась на землю в капсуле с помощью парашюта. Фелисетт ─ единственная представительница семейства кошачьих, которая побывала в космосе и чей полёт подтверждён достоверно.

5. Кошка-композитор

В 1996 году Рабби Моше Котель (Rabbi Moshe Cotel) сидел за пианино, как вдруг его кошка Кетцель («Ketzel», что в переводе с идиш означает «кошка») прыгнула на клавиши. Она попала на верхние ноты и пошла в сторону басов. Котель, будучи заведующим кафедры музыкального искусства Консерватории Пибоди (Peabody Conservatory), Балтимор, США, схватил карандаш и стал записывать ноты.

Через год он прослышал, что французское музыкальное издание Paris New Music Review проводит конкурс на лучшую мелодию длительностью до 60 секунд. Рабби подал заявку на участие мелодии Кетцеля, которую назвал «Пьеса для фортепиано: Четыре лапы» (Piece for Piano: Four Paws).

Члены жюри, которым не было известно ни название композиции, ни имя композитора, удостоили её поощрительной премией. Когда эту пьесу исполняли в краеведческом музее Museum of the City of New York, Кетцель присутствовал в зале и громко мяукнул в тот момент, когда объявили его имя.

4. Кошка-мэр

В городке Талкитна (Talkeetna), Аляска, с населением почти 900 человек, расположенном возле Национального парка «Денали» (Denali National Park) был очень необычный мэр: рыжий кот по кличке Стаббс (Stubbs). Он пришёл к власти в 1998 году, а поскольку этот город является историческим районом, то его роль, скорее, была символической, нежели функциональной.

В его обязанности как мэра входило патрулирование города, питьё воды с добавлением кошачьей мяты каждый день после полудня в кафе-баре West Rib, а также приём посетителей в своём «офисе» в магазине Nagley’s General Store.

Но даже у кошек бывают политические оппоненты. В 2013 году Стаббс подвергся жестокому нападению собаки. Деньги на операцию, спасшую ему жизнь, были собраны благодаря пожертвованиям сотен доброжелателей и поклонников со всего света.

Стаббс мирно умер у себя дома в 2017 году от старости. Пока не известно, кто следующий заполнит этот вакуум власти.

3. Кошка-таможенник

В 2002 году на таможенный пункт в Ставрополе забрёл сиамский кот. Охранники оставили его жить, и вскоре он стал выполнять работу по поиску автомобилей, незаконно перевозивших икру.

«Однажды Русик просто запрыгнул в багажник автомобиля, проходившего таможенный досмотр, и сразу же унюхал осётра, — сказал сотрудник таможни Сергей Коваленко. — После этого мы решили оставить его у себя, чтобы он помогал нам в поиске контрабандного груза».

Независимо от того, насколько гениальными были места, где контрабандисты (зачастую это была мафия) пытались спрятать икру, Русик всё равно её вынюхивал. После того, как он менее года выполнял свою функцию, сделав практически бесполезными собак, которые работали здесь до него, стало очевидно, что кошка ─ это грозное оружие в борьбе с контрабандой осетровых.

В 2003 году кота сбила машина, которую с его помощью до этого арестовали за контрабанду икры. По мнению многих, это было убийство по заказу мафии. Русик был слишком хорош в своей работе, чтобы жить.

2. Кошка-помощник библиотекаря

Когда в 2013 году у дверей детской библиотеки Новороссийска появился полосатый кот по кличке Кузя, сотрудники просто не могли не впустить его. Но для того, чтобы Кузе было позволено остаться в библиотеке, он должен был быть принят на работу официально.

Персонал библиотеки был непоколебим в своём желании оставить его у себя: коту сделали паспорт, а директор библиотеки подписал специальный приказ о принятии Кузи на работу в качестве официального помощника библиотекаря. Он зарабатывает 30 банок «Вискаса» в месяц, а на работу должен являться в униформе (с галстуком-бабочкой).

1. Кошки-актёры

Сколько существует кинематограф, столько же существуют и кошки-кинозвёзды. Однако учитывая, что кошки слабо поддаются дрессировке, собаки являются их более популярными коллегами по цеху.

Среди кошек, которые были звёздами экрана: рыжий кот Оранджи (Orangey), снимавшийся в фильме «Завтрак у Тиффани» (1961), кот Син (Syn Cat) в роли «Тао» в фильме «Невероятное путешествие» (1963), кот Тед (Ted), сыгравший роль лысого кота по кличке Мистер Бигглзворд Доктора Зло в фильме «Остин Пауэрс: Человек-загадка международного масштаба» (1997), персидский кот Крекерджек (Crackerjack), сыгравший роль Живоглота в фильме «Гарри Поттер и узник Азкабана», и многие другие.

Премия «ПАТСИ» (аббв. от Picture Animal Top Star of the Year ─ «Лучшее животное года, снявшееся в кино») отдаёт должное превосходной игре животных в фильмах. И кошки, с которыми, как известно, трудно работать из-за их по-голливудски капризного характера, тем не менее, неоднократно удостаивались наивысшего признания публики.