Редкие представители семейства кошачьих, о которых мало кто знает

Кошки – одни из самых очаровательных созданий на нашей планете. Семейство кошачьих включает в себя свыше 30 видов кошек, и за исключением нескольких из них, почти все дикие кошки – хищники, вооруженные только собственной зубастой пастью и когтями, которые они могут в любой момент как спрятать, так и выпустить.

Кстати, вы знали, что эта способность позволяет животному сохранить свое природное оружие острым и всегда готовым к бою или охоте?
Невероятный нюх, острое зрение, мощные задние лапы и мягкая поступь помогают диким кошкам перехитрить свою добычу. Эти пушистые звери – настоящие мастера тихого подкрадывания, и нападают на свою жертву, словно призраки, появляясь внезапно и со спины.
В отличие от семейства псовых большинство кошек живет и охотится в одиночку. Самцы обычно практически не участвуют в воспитании своего потомства, оставляя всю родительскую рутину на матерей.
Многие виды кошачьих вам должны быть хорошо известны. Это и величественные львы, и быстрые гепарды, и благородные тигры, которые очаровывали людей своей красотой и ловкостью на протяжении нескольких тысяч лет. Однако не все кошки получили внимание, которого они достойны. В этой публикации вас ждет знакомство с 10 видами кошачьих, которые почти настолько же прекрасны, насколько они малоизвестны.

10. Марги (маргай, длиннохвостая кошка)

Марги – это пятнистые кошки с длинным полосатым хвостом. Эти южноамериканские животные – прирожденные древолазы. Маргаи настолько любят деревья, что попросту отказываются пересекать открытую местность, если на ней нет стволистых растений, и они очень редко спускаются на землю со своих природных наблюдательных постов. Основной ареал марги – это дождевые леса, но иногда они перебираются в район кофейных, кокосовых, сосновых или эвкалиптовых плантаций.
Длиннохвостые кошки – одни из самых подвижных и ловких представителей своего семейства, и они даже любят устраивать небольшие соревнования прямо на деревьях. Широкая стопа и общая гибкость позволяют этим зверькам свисать с деревьев вниз головой, держась за ветки только двумя или тремя лапками. Помогает в такой акробатике этим грациозным кошкам их способность проворачивать свои стопы на 180 градусов. Вдобавок марги могут прыгать на 6 метров в высоту и на 9 метров в длину.
Питаются дикие кошки обычно птицами, рептилиями и приматами. Известны случаи, когда марги пытались прикидываться детенышами пегих тамаринов (обезьяна), чтобы заманить и убить взрослую особь. Длиннохвостые кошки – одиночки, и, как люди, чаще всего они рожают по одному котенку за раз.
К несчастью, фермы и города все больше истощают места обитания марги. Кроме того длиннохвостые кошки страдают от браконьеров, продающих их на шубы, в зоомагазины или напрямую коллекционерам экзотических животных. Если ничего не будет сделано, однажды этот вид попросту вымрет и останется разве что на памятных фотографиях.

9. Ржавая кошка (пятнисто-рыжая кошка)

Ржавые кошки – самые маленькие кошки в мире, даже домашние кошки тяжелее этого дикого вида. Название вида говорит само за себя, ведь ржавые кошки, действительно, носят сероватую шубку с яркими оранжевыми пятнами. Внутренняя часть тела (брюшко, грудка) этих животных светлого цвета с расплывчатыми пятнами, а глаза у них просто огромные, и их цвет бывает довольно разным.
Крохотные кошечки живут в Индии и на острове Шри-Ланка. Они предпочитают селиться неподалеку от заброшенных домов, в лесах, на каменистых подножьях гор, среди кустарников и в лугах.
Пятнисто-рыжие кошки питаются такими мелкими зверушками, как мыши, крысы, ящерицы, а порой и курицами. Свой рацион они также дополняют термитами, а иногда нападают и на очень крупных жертв, включая газелей, если им выпадет такой шанс.
Репродуктивная жизнь этих диких созданий схожа с повадками домашних кошек, с которыми они, кстати, тоже спариваются. В одном помете обычно рождается от 1 до 3 диких котят, но ученым до сих пор мало что известно о взрослении и процессе воспитания детенышей ржавой кошки. Пятнисто-рыжих кошек осталось совсем мало, ведь их жизни постоянно угрожают собаки, охотники и уничтожение их природной среды обитания.

8. Суматранская кошка

Об этом неуловимом виде кошачьих известно не так уж и много. Телосложением эти животные напоминают домашних кошек, но они отличаются от них типичным окрасом – голова имбирного цвета, почти вся остальная шерсть коричневая, а брюшко и грудь белые.
Суматранские кошки отличаются еще и тем, что едят намного больше овощей и фруктов, чем любые другие представители кошачьих. Однако они все равно остаются преимущественно плотоядным видом и предпочитают водоплавающую добычу. Кстати, суматранская кошка никогда не прячет свои когти полностью, и ее лапы с выпущенными «лезвиями» образуют более широкий черпачок, чем умеет кошка-рыболов. Эти дикие звери любят плавать, а котята, попавшие в неволю, всегда стремятся найти в своем искусственном ареале воду, чтобы поваляться в ней, как если бы это был настоящий водоем.
В одном помете этих кошек бывает от 1 до 4 детенышей. Очаровательные кошечки, к сожалению, тоже находятся в опасности из-за уничтожения их ареала, браконьерского промысла и загрязнения воды. Как вы уже догадались, суматранские кошки живут на острове Суматра, но их также можно найти на Борнео и в Малайзии. В Малайзии этот вид считался полностью вымершим, пока кто-то не заметил гибких и ловких кошек, обосновавшихся на нескольких пальмовых плантациях. Хочется надеяться, что у этих водолюбивых созданий все еще есть надежда на выживание…

7. Андская кошка

Снежные барсы – не единственные кошки, обитающие в горах. Андские кошки – это полосатые создания с плотной пушистой шубкой серого и желто-коричневого цвета, и живут они, что ясно по их названию, в знаменитых горах Южной Америки. Этот вид кошачьих очень требователен к условиям, в которых он обитает, и он предпочитает именно каменистые и сухие склоны на высоте от 4 000 метров над уровнем моря.
Андские кошки – зверьки средних размеров, и они ведут ночной образ жизни. Это почти все, что ученые о них знают, ведь найти этих диких животных не так уж и просто из-за труднодоступности их ареала и сурового климата высокогорья, куда не так просто добраться. Исследователи не знают почти ничего и об их репродуктивной жизни, но что нам точно известно, так это то, что рожают горные кошки сразу очень много котят. Питаются они преимущественно горными вискашами (вид грызунов, похожий на кроликов с длинными хвостами, семейство шиншилловых). Однако, как и многие другие кошки, они довольны хорошо приспосабливаются к новым блюдам в своей диете.
Андским кошкам угрожает множество опасностей. Крестьяне убивают их, чтобы защитить свой скот, и ареал распространения этих кошачьих постоянно захватывается под пастбища для крупного рогатого скота. Вдобавок численность андских кошек очень сильно сокращается охотниками и из-за появления в регионе новых шахт. Популяция этих диких животных страдает также из-за местных жителей, использующих горных зверьков в медицинских целях, для религиозных обрядов и даже в качестве еды. Если в будущем не будет предпринято никаких мер, одни из самых удивительных созданий Анд в ближайшем будущем полностью вымрут.

6. Черноногая кошка

Представители большинства самых интересных видов семейства кошачьих не велики в размерах, и их частенько обделяют вниманием. Черноногая кошка – самая маленькая кошка на всем африканском континенте. У этих созданий большие уши, помогающие им засекать свою добычу, а черный окрас лапок спасает их от ожогов. Пятнистые и когтистые зверьки обитают преимущественно в пустынях и на лугах Южной Африки, Намибии и Ботсваны. Местные жители верят, что эти кошки, несмотря на свои скромные размеры (вес до 2,5 килограмма), охотятся даже на жирафов, хотя научного подтверждения этому пока не существует. Однако точно известно, что черноногая кошка способна побороть шакала, а ведь эти представители семейства собачьих обычно крупнее кошачьих.
В рацион питания африканских кошечек входят яйца, земноводные, мелкие грызуны, саранча, зайцы, рептилии и птицы. Охотничья тактика этой дикой кошки состоит в терпеливом выжидании жертвы рядом с ее норой, в преследовании и в прыжках до 2 метров в высоту в случае охоты на птиц.
У самочек обычно рождается от 1 до 4 детенышей, и взрослые особи предпочитают жить в одиночку. Отравления, уничтожение ареала и псовые – главные виновники снижения численности этих милых созданий. Однако их бойцовский характер вполне может помочь этому виду выжить. С небольшой помощью людей, конечно.

5. Ириомотейская кошка

Сейчас эти кошки считаются подвидом бенгальской кошки, хотя раньше их довольно долго причисляли к отдельному виду животных. Зона распространения строго ограничена одним японским островом, Ириомоте (Iriomote), где эти хищники распространены на пляжах, в речных долинах, на невысоких холмах и у болот. Ириомотейские кошки не крупнее ваших домашних любимцев, и у них темная шерстка с белыми пятнами, а глаза притягательного золотого цвета.
Эти талантливые создания любят и плавать, и лазать по деревьям практически одинаково сильно. На свет обычно рождается от 1 до 4 котят, причем самка для этого деликатного процесса предпочитает выбирать либо деревья, либо скалистые котловины. В жизни ириомотейских кошек поджидает множество опасностей, но главным врагом этих существ является именно человек, потому что местные жители считают мясо диких кошек чрезвычайно вкусным. Вдобавок их среда обитания все чаще вытесняется новыми дорогами, городами и крестьянскими хозяйствами.
Ириомотейские кошки спариваются и с домашними кошками, и тогда на свет появляются причудливые гибриды. Дикие кошки, получившиеся от такого союза, потом конкурируют с ириомотейскими сородичами не только за еду или территорию, но и за партнеров для продолжения рода. Однако главная угроза для популяции ириомотейских кошек – ограниченность их среды обитания, ведь эти зверьки живут только на одном острове во всем мире. Если с островом случится какая-то катастрофа, эти кошачьи навсегда вымрут.

4. Ягуарунди

Не спешите судить по имени, потому что в действительности эти южноамериканские кошки совсем не похожи на ягуаров. На самом деле они относятся к роду пум. Ягуарунди – это маленькие кошки с вытянутым тельцем, длинным хвостом, когтистыми лапками, маленькими ушками и черным, серо-коричневым или рыже-коричневым мехом.
Живут эти кошки обычно в лесах, на лугах, у болот и в кустарниках на юге Мексики и в большой части Южной Америки. Ягуарунди любят лакомиться грызунами, птицами, рептилиями и даже фруктами. Это дневные существа, и они не всегда выбирают одинокий образ жизни. Оказалось, что некоторые из них охотятся и путешествуют парами. От множества других представителей семейства кошачьих этих зверьков отличает и их чрезвычайно богатый вокальный диапазон. Ягуарунди способны издавать 13 разных звуков.
Как и большинство других диких кошек, ягуарунди рожают до 4 котят, и для этого ответственного процесса они выбирают самые укромные места. В отличие от большинства кошек из этого списка, ягуарунди не находятся на грани вымирания и не испытывают никаких проблем из-за антропогенных факторов. Их мех недостаточно качественный для браконьеров, и отстреливают этих кошек только тогда, когда они нападают на домашний скот.

3. Мраморная кошка

Мраморные кошки очень сильно напоминают дымчатых леопардов, хотя размерами они ближе к домашним кошкам. Эти зверьки живут исключительно в лесах Юго-Восточной Азии, и об этом виде очень мало что известно.
У мраморных кошек короткие лапки и гибкие стопы, что позволяет этим созданиям очень хорошо лазать по деревьям. Они невероятно ловкие и проворные. Как и марги, мраморные кошки могут хорошо вращать своими лапами и висеть на деревьях, цепляясь за ветки лишь парой конечностей. В помете за раз появляется не больше 4 котят, но о репродуктивном поведении этих диких кошек известно совсем немного.
Так же мало ученые знают и о рационе питания этих пушистых созданий, но предположительно они едят летучих мышей. Естественная среда обитания мраморных кошек все больше страдает от строительства новых дорог и поселений, и мир может лишиться этих удивительных созданий, если не будут предприняты соответствующие меры.

2. Кошка Темминка

Пушистую кошку Темминка можно отличить по черной, рыжей, серой, золотой, коричневой или даже красноватой шерстке. Это кошки средних размеров, и обитают они в лесах и в скалистых районах Юго-Восточной Азии. Исследователям об этих редких животных известно очень немного.
Большую часть времени дикие кошки проводят на земле, но иногда они все же забираются на деревья. Самки рожают от 1 до 3 детенышей за раз. К сожалению, самцы кошки Темминки часто убивают своих самочек, что делает их разведение в неволе довольно непростой задачей. Вдобавок некоторые из родителей съедают даже собственных котят. Хотя в лабораторных условиях исследователям все же удалось осеменить одну такую кошку, и она родила пару здоровых детенышей.
Такие опыты очень важны, учитывая, что кошки Темминки сталкиваются с большим количеством серьезных угроз, и численность их популяции стремительно сокращается. Повсюду вырубаются леса, а шкурка, мясо и кости этих диких кошек очень ценятся среди местных жителей, которые расстреливают их еще и для защиты скота. Существует целый ряд легенд и поверий, из-за которых азиаты охотятся на кошек Темминка с еще большим азартом. Считается, что их мясо дает силу, а кости исцеляют от лихорадки. Дикие кошки Юго-Восточной Азии – удивительные и сложные создания, но их агрессивная натура очень осложняет организацию их защиты.

1. Онцилла

Онцилла – вид маленьких пятнистых кошек, живущих в некоторых частях Северной Америки. Но не стоит недооценивать этих с виду хрупких существ. Онциллы живут на высоте около 3 600 метров над уровнем моря, что значит, что эти дикие кошки умеют выживать и противостоять суровым условиям. Обычно они живут в лесах поблизости от жилищ людей или в кустарниках, и собираются в более тесные группы, чем большинство других представителей семейства кошачьих.
Онциллы и марги относятся к одному роду, но первые обычно мельче и предпочитают наземный образ жизни, в отличие от длиннохвостых кошек. Онциллы, конечно, тоже ловкие и проворные древолазы, но охотиться они предпочитают на земле, где обитают грызуны – их самое любимое лакомство.
Самки рожают до 3 котят за раз, и иногда им приходится противостоять враждебно настроенным самцам, чтобы защитить своих детей. Максимальная продолжительность жизни онцилл в неволе составила 23 года, что делает их настоящими долгожителями среди всех кошачьих. Одна из главных угроз для этого вида – более крупные дикие кошки, с которыми они делят одну территорию. Хотя самыми опасными для онцилл все равно остаются именно люди, вырубающие леса, охотящиеся за кошачьей шерстью, и отлавливающие этих зверьков для торговцев экзотическими животными. Однако онциллы доказали, что они очень живучие создания. Некоторые представители этого вида недавно были замечены не только высоко в горах, но и на кофейных плантациях у подножий, что значит, что у них еще есть шанс побороться за свое место под солнцем.